Francia, lo sabemos, ocupa un lugar preeminente desde el punto de vista de la movilidad académica internacional ya que era, en 2006, el tercer país de acogida con 265.000 estudiantes extranjeros, detrás de los Estados-Unidos y Gran Bretaña, disputando regularmente esta clasificación con Alemania. Algunos atribuyen, al menos en parte, este resultado más bien halagador, teniendo en cuenta los medios involucrados, a la creación de Edufrance.
Después de la Gran-Bretaña catorce años antes,  Francia había decido en 1998  dotarse con una agencia nacional de promoción de la enseñanza superior francesa, habida cuenta  de un atractivo constantemente decreciente de nuestro país para tal efecto.  Hoy en día, esta agencia continua sus misiones bajo el nombre de CampusFrance en el marco de un nuevo convenio del Agrupamiento de Interés Público  que la constituye y celebra este año su decimo aniversario. De este modo acaba probablemente un primer ciclo de cambios que la habrán hecho pasar de un enfoque muy económico del mercado mundial de la educación a la implementación de una administración de misiones.  Las preguntas que se plantean desde el nacimiento de esta agencia, lo vamos a ver, no son siempre contrastadas: ¿Quien define la estrategia? ¿En que nivel operacional se sitúa respeto a otros operadores de la movilidad? ¿Quienes gestionan más de lo que impulsan? (Egide, Cnous, Sfere, Agencia europea EEFF - ex Socrates-Leonardo). ¿Cuales son las misiones que se le atribuye realmente, ya que estás varían a lo largo de las renovaciones del Agrupamiento de Interés Público (GIP) y que se le pide invariablemente desde el año 2002 que se defina ?

Sin tomar partido alguno (¿qué legitimidad nos permitiría hacerlo ?) y tras una lectura tan imparcial como sea posible de abundante documentación, nuestro propósito será aquí  en primer lugar examinar los motivos que ha llevado el Estado francés a la creación de esta Agencia, y en segundo analizar las mutaciones de ésta, con el fin de percibir mejor en el entorno mundial actual cual es la pertinencia del esquema que parece diseñarse, teniendo en cuenta las expectativas del conjunto de los actores institucionales.

I – 1998-2002
Política pública o creación de una marca: el fracaso parcial del primer GIP.

Basta una secunda lectura de la rueda de prensa del 6 de Noviembre de 1998 de Claude Allègre, ministro de Educación nacional, Hubert Védrine, ministro de Asuntos exteriores y Charles Josselin, ministro delegado a la Cooperación y a la Francofonía, para entender que los puntos clave no han variado prácticamente desde entonces, a pesar – lo veremos-, de una  evolución en las misiones asignadas a la Agencia. El trabajo común desarrollado por los dos ministerios mediante CampusFrance, siempre se basa, en efecto, en una complementariedad de experiencia y de competencias – ya sea las administraciones respectivas como “in situ” en el extranjero -  complementariedad ya  implementada por  Gran-Bretaña que había creado en 1984 l’Education Counselling Service, en el ámbito de un new public management*.

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*Para una comparación muy documentada de lo que habría podido parecer una transferencia transnacional de política pública, consultar el excelente artículo de Anneliese Dodds, investigadora en la London School of Economics: Dodds A., el Desarrollo de las agencias en Gran-Bretaña y Francia: el ejemplo de Edufrance, ¿transferencia de Gran Bretaña o creación indígena?, Revue française d’administration publique 2004/3, N°111, p. 483-500.